L’ansia è uno stato emotivo comune a tutte le persone. Essa rappresenta un segnale dell’essere esposti ad un pericolo, che può essere vero o presunto.

Intesa in questi termini, l’ansia è tutt’altro che un problema o un ostacolo, ma una risorsa che ci permette di sottrarci da rischi significativi e di salvaguardarci.

Diverso è il caso in cui l’ansia diventa invalidante, ovvero costante, imprevedibile o ingestibile, ed incide in maniera significativamente negativa sul benessere quotidiano; nei casi peggiori essa può sfociare in manifestazioni psicopatologiche come le fobie, il disturbo d’ansia generalizzato o gli attacchi di panico.

In molti casi, l’ansia costituisce un problema perché manca una piena coscienza delle origini della propria inquietudine. Ne è un esempio l’ansia sociale, ovvero i timori che sorgono nel rapporto con gli altri.

La psicoterapia può agire favorendo il processo di recupero del significato dell’esperienza ansiosa.